Reamintim faptul că a doua etapă a competiției fusese câștigată de echipajul Sébastien Loeb & Fabian Lurquin. Cu toate acestea, în timp ce conduceau în clasamentul general și urmăreau un loc pe podiumul final, Sébastien Loeb și Fabian Lurquin au fost nevoiți să abandoneze după o răsturnare la 41 de kilometri de la startul etapei a patra de miercuri, chiar în ziua în care pilotul francez împlinea 51 de ani.
Echipajul mașinii cu numărul 219 a sperat să repornească în ultima zi, dar o inspecție tehnică FIA a scos la iveală avarierea cadrului de protecție (roll cage), împiedicându-i să reia cursa din motive de siguranță.
După obținerea celui de-al doilea cel mai bun timp în prologul competiției, urmată de o victorie de etapă, care le-a permis să preia conducerea la finalul celei de-a doua zile, această retragere a fost o lovitură grea după eforturile lor remarcabile.
„Sunt extrem de mândră de munca realizată de Nasser și Édouard. Au trebuit să lupte până la final și nu s-au îndoit niciodată de echipă. Am trecut prin momente dificile între Dakar și Abu Dhabi dar am făcut totul pentru a fi pregătiți și competitivi. Mulțumiri întregii echipe! Suntem încântați de acest rezultat: conducem campionatul la categoria piloți și copiloți și ne aflăm pe locul doi în clasamentul provizoriu al constructorilor. Este o adevărată satisfacție!”, a declarat Tiphanie Isnard, Team principal Dacia Sandriders
NASSER AL-ATTIYAH (QATAR), PILOT - DACIA SANDRIDERS
"Este un sentiment incredibil să câștigăm Abu Dhabi Desert Challenge. Am dat totul în această săptămână și vreau să mulțumesc întregii echipe Dacia Sandriders. Am venit aici cu un obiectiv clar: să câștigăm cursa și să preluăm conducerea în campionat pentru a aborda etapa următoare în cele mai bune condiții. Mașina este performantă și echipa este solidă. Îmi pare rău pentru Seb și Fabian, dar asta este competiția. Mă bucur că am obținut această victorie pentru Dacia Sandriders, pentru partenerii noștri și pentru toți cei care ne susțin. Toți concurenții au fost foarte buni, îi respectăm pe toți, dar noi am făcut o treabă foarte bună în aceste ultime zile”.
ÉDOUARD BOULANGER (FRANȚA), COPILOT - DACIA SANDRIDERS
„Abu Dhabi Desert Challenge este întotdeauna un eveniment special. Lupta a fost intensă până la ultimii kilometri dar am reușit să ne menținem în frunte. Acest rezultat este foarte important pentru Dacia Sandriders, dar și pentru noi, pentru că după Dakar, aveam nevoie de această victorie pentru a ne recăpăta încrederea. Lupta cu Lucas Moraes și Armand Monleón a fost acerbă și va fi în continuare, în competițiile următoare. Aceasta este a cincea victorie a lui Nasser în Abu Dhabi și a treia pentru mine, așa că sunt foarte mândru!"
DACIA SANDRIDERS : MOMENTE CHEIE PE PARCURSUL ABU DHABI DESERT CHALLENGE
Etapa 1 (duminică, 23 februarie): Echipajul Sébastien Loeb & Fabian Lurquin a realizat al doilea cel mai bun timp pe parcursul celor 243 de kilometri dintre Al Ain și Mezeer'ah. Echipajul Nasser Al-Attiyah & Édouard Boulanger încheie etapa pe locul patru, la 2m16s în spatele liderului.
Etapa a 2-a (luni, 24 februarie): Dacia Sandriders preia conducerea în Abu Dhabi Desert Challenge, după ce echipajul Loeb/Lurquin a câștigat bucla de 228 de kilometri în jurul localității Mezeer'ah. Este primul lor succes de etapă al sezonului în W2RC și al 21-lea pentru Sébastien Loeb. Echipajul Al-Attiyah/Boulanger a stabilit al doilea cel mai bun timp și a urcat de pe locul patru, pe locul trei în clasamentul general.
Etapa a 3-a (marți, 25 februarie): După ce au primit o penalizare de un minut pentru un start fals în Etapa a 2-a, echipajul Al-Attiyah/Boulanger încheie ziua obținând cel mai bun timp al etapei. Echipajul Loeb/Lurquin a stabilit al cincilea cel mai rapid timp. Totuși, după o penalizare de două minute pentru viteză într-o zonă restricționată, rezultatul lor final este cu 2m46s în urma liderului.
Etapa a 4-a (miercuri, 26 februarie): Al-Attiyah/Boulanger și-au gestionat cu ușurință poziția de lider în cei 300 de kilometri cronometrați dintre Marathon Camp și Mezeer'ah, stabilind al treilea cel mai rapid timp al zilei și menținând un avans de 41 de secunde înainte de etapa finală.
Loeb/Lurquin se aflau în frunte după parcurgerea a 41 de kilometri, dar au ratat un punct intermediar și s-au răsturnat în timp ce încercau să revină pe traseul corect. Întrucât inspecția realizată de echipa tehnică FIA a scos la iveală deteriorarea structurii de protecție a vehiculului Dacia Sandrider, echipajul Loeb/Lurquin a fost nevoit să se retragă din competiție.
Etapa a 5-a (joi, 27 februarie): Motivați să-și depășească cei mai apropiați rivali pe ultimii 167 de kilometri cronometrați dintre Mezeer'ah și Abu Dhabi pentru a-și asigura victoria, Al-Attiyah/Boulanger au oferit o performanță magistrală, stabilind al doilea cel mai rapid timp al evenimentului, oferind astfel un succes răsunător pentru Dacia Sandriders.
REZULTATE ETAPA A 5-A ABU DHABI DESERT CHALLENGE
Traseu : Mezeer'ah - Abu Dhabi
Lungime etapă contra cronometru: 167 km | Traseu de legătură: 197 km | Total: 364 km
Locul 1: Nasser Al-Attiyah (QAT) / Édouard Boulanger (FRA) - 2h04m25s
CLASAMENT GENERAL PROVIZORIU DUPĂ ETAPA A 5-A
Locul 1: Nasser Al-Attiyah (QAT) / Édouard Boulanger (FRA) - 14h26m55s
INFORMAȚIA DE REȚINUT
2: A doua victorie în Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid pentru Dacia Sandriders, după succesul înregistrat în Raliul Marocului din octombrie anul trecut.
URMEAZĂ
Campionatul Mondial de Rally-Raid FIA continuă cu un nou eveniment: Raliul Safari din Africa de Sud, care va avea loc în perioada 18-24 mai.
.jpg)
